El atacante fue una de las figuras de La Roja, que logró el subcampeonato en su primera participación en el campeonato.
El año 2008 la Selección Chilena Sub 23 participó por primera vez en el prestigioso Torneo Esperanzas de Toulon -actual Maurice Revello- que se realiza en Francia desde 1966.
Jugadores como Gary Medel, Carlos Carmona, José Pedro Fuenzalida, Fabián Orellana, Gonzalo Jara y Eduardo Vargas, fueron algunos de los jugadores que formaron un plantel que logró el segundo lugar tras perder en la final 1-0 ante Italia.
Para llegar al cotejo decisivo, La Roja ganó todos sus partidos, empezando por un recordado 5-3 sobre Francia, después de estar abajo por 3-1 hasta el minuto 80’.
“Después de dar vuelta un resultado así, contra una gran selección como Francia, ir perdiendo y ganar 5-3, claro que nos dio más confianza. Además, porque el que nos guiaba era el mejor”, explica Fabián Orellana, a 12 años de esa victoria.
- ¿Cómo fue la preparación para ese torneo?
- Recuerdo muy bien esa preparación. Fue muy intensa porque Marcelo Bielsa lo era. Al principio nos costaba un poco adaptarnos a los trabajos, pero poco a poco los íbamos entendiendo y ejecutando de mejor manera.
Después de la celebración ante los galos, La Roja venció a Holanda (2-0, goles de Fuenzalida y Orellana), a Japón (por el mismo marcador, con tantos de Carlos Carmona y Pedro Morales) y a Costa de Marfil en semifinales por 2-1, con otro gol de Orellana y un golazo de mitad de cancha de Morales.
“Creo que ese torneo marcó cómo trabajaba Bielsa; intensidad, juego colectivo y atacar cada vez que recuperábamos la pelota. En lo personal me ayudó mucho para crecer en lo futbolístico, soy un agradecido de haber coincidido con él, ya que me enseñó mucho, y de haber podido participar en ese torneo”, agrega el hoy jugador del Eibar, y que lleva 11 años en el fútbol europeo.
- ¿Crees que debieron ser campeones en esa edición?
- Eso no lo sé. Italia fue más efectiva que nosotros en ese momento. Creo que nosotros jugábamos mejor. Además, por el grupo de compañeros que teníamos, claro que me hubiese gustado haber sido campeón, pero lamentablemente no pudo ser.
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