El zaguero lideró el trabajo defensivo para conseguir el cuarto lugar en la Copa del Mundo Sub 20 disputada en Chile.
Mientras defendía la casaca de Cobreandino (Actual Trasandino de Los Andes), Hugo Cortez fue escogido por el técnico Luis Ibarra para ponerse la cinta de capitán del seleccionado chileno durante el Mundial Sub 20 de 1987.
En el torneo, el defensa central disputó 5 encuentros, y destacó por su buen rechazo de cabeza. Junto a su compañero de zaga, Javier Margas, fueron pieza clave para dejar el arco en cero en las victorias frente a Togo (3-0), Australia (2-0) e Italia (1-0).
La campaña dejó a La Roja en la cuarta ubicación, en un torneo que tuvo a Yugoslavia, dirigida por Mirko Jozic, como campeona.
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